Wetenschappelijke Raad KiKa verwelkomt nieuwe voorzitter Roderick Beijersbergen

“De behandeling en genezing van kanker blijft een grote uitdaging, ook bij kinderen,” vertelt Beijersbergen. “Door gericht en kwalitatief hoogwaardig onderzoek kunnen we hierin nog belangrijke stappen zetten. Tegelijkertijd ontwikkelen nieuwe technologieën en inzichten zich razendsnel. Ik vind het belangrijk dat we deze ontwikkelingen zo snel en verantwoord mogelijk weten te vertalen naar betere behandelingen voor kinderen met kanker. Als voorzitter van de Wetenschappelijke Raad zet ik graag mijn wetenschappelijke kennis en ervaring in om het beschikbare geld zo goed mogelijk te besteden aan onderzoek en programma’s die zowel op korte als op langere termijn het verschil kunnen maken.” 

Daarnaast krijgt KiKa’s Wetenschappelijke Raad er vier nieuwe raadsleden bij. Dr. Inge Jedema, Prof. dr. Maroeska Rovers, Prof. dr. Gerwin Huls en Prof. dr. Marc Vooijs sluiten zich aan. Zij nemen allemaal jarenlange kennis en ervaring mee, bijvoorbeeld over medische technologie en hoe het lichaam bloedcellen maakt. 

Met de komst van de vier nieuwe leden neemt KiKa, naast prof.dr. Marike Broekman, ook afscheid van Prof. dr. Mirjam Heemskerk en Prof. dr. John Martens. Zij zetten zich jarenlang vrijwillig in voor de Wetenschappelijke Raad. KiKa is hen daar ontzettend dankbaar voor. 

De Wetenschappelijke Raad is een onafhankelijke groep van kankeronderzoekers. Met experts uit binnen- en buitenland beoordelen zij onderzoeksvoorstellen op kwaliteit, haalbaarheid en relevantie voor kinderen met kanker. De directie van KiKa gebruikt hun advies om een aanvraag goed- of af te keuren.

“Onderzoek naar kinderkanker verandert snel. Denk aan nieuwe behandelingen met eigen afweercellen of slimme medische technologie die artsen helpt tijdens de behandeling. Daarom ben ik blij dat onze Wetenschappelijke Raad juist nu deze vier experts erbij krijgt. Zij kunnen onderzoeksvoorstellen op al deze terreinen goed beoordelen. Zo weten we zeker dat we het geld van onze donateurs aan de beste onderzoeken besteden”, zegt Jakolien van Eijk, algemeen directeur KiKa.

Dr. Inge Jedema

Dr. Inge Jedema is ruim 25 jaar expert op het gebied van cellulaire immuuntherapie. Ze werkt als hoofd translationele celtherapie bij het Nederlands Kanker Instituut en heeft ruim 25 jaar ervaring met onderzoek naar behandelingen waarbij het afweersysteem wordt ingezet tegen kanker.

"Ik richt mij op patiënten met solide tumoren én op de vertaling van onderzoeksresultaten uit het laboratorium naar de praktijk", vertelt Jedema. "Met deze ervaring en mijn kennis van het immuunsysteem en klinisch onderzoek wil ik als lid van de Wetenschappelijke Raad van KiKa de juiste onderzoeken helpen selecteren. Zo zorgen we ervoor dat onderzoeksresultaten daadwerkelijk leiden tot betere behandelingen voor kinderen met kanker."

Gerwin Huls

Prof. dr. Gerwin Huls is internist-hematoloog en hoogleraar Hematologie aan het UMCG. Hij doet onderzoek naar leukemie en geeft leiding aan grote onderzoeken in binnen- en buiteland. Het onderzoek van Huls richt zich onder andere hoe acute myeloïde leukemie ontstaat. Met die kennis zoekt hij naar nieuwe en betere behandelingen voor patiënten met deze ziekte.

 "De grootste doorbraken ontstaan wanneer onderzoek in het laboratorium en patiëntenzorg elkaar versterken", vertelt Huls. "Als arts-onderzoeker zie ik iedere dag hoe belangrijk goed onderzoek is voor patiënten. Binnen de Wetenschappelijke Raad van KiKa wil ik eraan bijdragen dat de meest veelbelovende ideeën de kans krijgen om het verschil te maken voor kinderen met kanker." 

Maroeska Rovers

Prof. dr. Maroeska Rovers is hoogleraar Medische Technologie en Innovatie aan het Radboudumc en wetenschappelijke directeur van het Technisch Medisch Centrum. Daarnaast is ze directeur van Health Innovation Netherlands (HI-NL). Ze onderzoekt hoe nieuwe medische technologie en innovaties kunnen bijdragen aan betere en effectievere zorg.

“Ik draag graag bij aan zorgvuldige en onafhankelijke beoordelingen van onderzoeksvoorstellen. Ook hoop ik nieuwe wetenschappelijke ontwikkelingen op te merken en samenwerkingen tussen vakgebieden te stimuleren.”

Rovers is ook lid van meerdere Nederlandse wetenschapsacademies, waaronder de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW). 

Marc Vooijs

Prof. dr. Marc Vooijs is hoogleraar Tumor micro-omgeving en therapierespons aan de Universiteit Maastricht en hoofd van de afdeling Laboratoriumonderzoek bij Maastro. Hij onderzoekt waarom kankerbehandelingen soms niet werken en hoe behandelingen verbeterd kunnen worden.

“Ik ben dankbaar dat ik mij voor KiKa mag inzetten en zo kan bijdragen aan betere behandelingen, meer genezing en een hoopvolle toekomst voor kinderen met kanker.”

Vooijs ontving meerdere belangrijke Europese onderzoeksbeurzen en was bestuurslid van ESTRO, een Europese organisatie voor experts op het gebied van bestraling bij kanker. Ten slotte zit hij sinds 2018 in de beoordelingscommissie van de Stand Up To Cancer–Cancer Research UK Pediatric Cancer Challenge, een programma dat onderzoeksresultaten uit het laboratorium binnen enkele jaren wil vertalen naar nieuwe behandelingen voor kinderkanker in de kliniek. Sinds 2023 zit hij ook in een beoordelingscommissie van KWF Kankerbestrijding.