Een nieuwe aanpak tegen Ewing-sarcoom

Het Ewing-sarcoom is een agressieve vorm van kanker in botten en zachte weefsels. De ziekte komt vooral voor bij kinderen, tieners en jongvolwassenen. Als de kanker is uitgezaaid, is de overlevingskans klein. Bovendien veroorzaken de huidige behandelingen vaak blijvende schade aan organen, zoals hart, nieren of vruchtbaarheid. Daarom is er dringend behoefte aan nieuwe, minder schadelijke behandelingen.  

Vaak ontstaat een Ewing-sarcoom door een fout in het DNA. Hierbij wisselen twee chromosomen een stukje van het DNA uit, waardoor een nieuw en afwijkend eiwit ontstaat: EWS-FLI1. Dit eiwit zorgt ervoor dat de tumor ontstaat en blijft doorgroeien. 

Helaas lukt het tot nu toe niet om dit eiwit rechtstreeks met medicijnen uit te schakelen. Maar wat als onderzoekers dit eiwit juist extra hard aanzetten, extra actief maken? Dit klinkt misschien tegenstrijdig, want je zou denken dat je de tumorgroei dan juist stimuleert. Toch blijkt het tegenovergestelde: door het eiwit te overactiveren, raakt de kankercel zo overbelast dat deze zichzelf niet meer in leven kan houden en doodgaan. 

Over het onderzoek 

Onderzoekers van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie zagen dat deze aanpak werkt bij darmkanker. Ze vermoeden dat deze aanpak ook werkt bij Ewing-sarcoom. Daarom gaan ze dit verder onderzoeken in het laboratorium, met Ewing-sarcoomcellen en ‘mini-tumoren’ die ze daar laten groeien. 

De onderzoekers gaan testen of bestaande medicijnen het eiwit extra activeren. Ook zullen ze zoeken naar combinaties van medicijnen die de kankercellen kunnen doden zonder gezonde cellen te beschadigen. Als dit in het laboratorium goed werkt, hopen ze deze aanpak in de toekomst ook bij kinderen met Ewing-sarcoom te kunnen testen.

Centrum: Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie
Startjaar: 2025
Looptijd: 4 jaar
Bijdrage KiKa: € 962.241,00
Onderzoeksnummer: 519
Projectleider(s): Matheus Henrique Dias en Hans Merks
Status: Lopend
Projectsoort: KiKa project