Cognitieve problemen bij kinderen met een hersentumor

Kinderen met een hersentumor kunnen na hun behandeling last krijgen van cognitieve problemen die hun kwaliteit van leven negatief beïnvloeden. 

Cognitieve problemen zijn klachten zoals moeite met denken, leren en concentreren. Helaas zijn er weinig behandelingen om deze problemen te verbeteren nadat ze zijn opgetreden. 

Er is steeds meer bewijs dat veranderingen in de hersenen (zogenaamde neurobiologische veranderingen) die kort na de behandeling optreden, iets kunnen zeggen over goed een kind later informatie kan onthouden, kan concentreren en kan leren (het cognitief functioneren). 

Naar welke signalen precies gekeken moet worden is nog onduidelijk. Onderzoekers van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie en het UMC Utrecht proberen hier verandering in aan te brengen. 

Over het onderzoek 

De onderzoekers gaan kijken welke veranderingen in de hersenen samenhangen met cognitieve achteruitgang bij kinderen met tumoren in de achterste schedelgroeve. Hiervoor maken ze 7 Tesla MRI-scans, waarbij ze de doorbloeding en de stofwisseling van het aangedane hersenweefsel bestuderen. Dit onderzoeken ze zowel bij vijftien kinderen die een operatie én bestraling kregen als vijftien kinderen die alleen een operatie kregen. 

Met dit onderzoek willen de onderzoekers beter begrijpen welke kinderen de grootste kans lopen op het krijgen van cognitieve problemen. Daarnaast verwachten de onderzoekers dat de resultaten van dit onderzoek de basis zullen vormen voor toekomstige onderzoeksprojecten, bijvoorbeeld om therapieën tegen cognitieve problemen te maken. Uiteindelijk kan dit helpen om ernstige en langdurige problemen bij kinderen met een hersentumor te verminderen en/of te voorkomen. 

Resultaten

Dit onderzoek heeft ons geholpen om te zien of bepaalde soorten hersenscans (7T MRI) praktisch en nuttig zijn voor het onderzoeken van effecten van hersentumoren op het brein. Tevens heeft dit ons een eerste inzicht gegeven of de hersenscans van survivors van hersentumoren mogelijk gecorreleerd zijn aan hun denkvaardigheden en hersenactiviteit. De definitieve resultaten zullen uitwijzen of er een verband bestaat tussen denkvaardigheden en de resultaten van hersenscans, en of medische problemen verband houden met deze resultaten. Om zekerheid te krijgen over deze verbanden en ze toe te passen in de medische zorg, zou een groter onderzoek met meer kinderen met dezelfde type hersentumor nodig zijn.

Centrum: Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie en UMC Utrecht 
Startjaar: 2023 
Looptijd: 2,5 jaar 
Bijdrage KiKa: € 127.431,00 
Onderzoeksnummer: 450 
Projectleider(s): Marita Partanen en Jannie Wijnen 
Status: Afgerond
Projectsoort: KiKa project