Mooi nieuws dankzij KiKa basisfinanciering
9 maart 2026
Voor het eerst bestudeerden onderzoekers beenmergcellen van gezonde kinderen. Ze ontdekten dat het beenmerg van kinderen anders is dan dat van volwassenen. Dr. Mirjam Belderbos, kinderoncoloog en groepsleider in het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie, benadrukt: “Dat beenmerg en beenmergcellen sterk leeftijdsafhankelijk zijn, is zeer relevant.” Hierdoor kunnen onderzoekers beter zien welke veranderingen in het beenmerg door kanker komen en welke door leeftijd. Voor het onderzoek werkten de onderzoekers nauw samen met een van de onderzoeksfaciliteiten van het Máxima, die jaarlijks steun krijgt van KiKa. De verzamelde gegevens zijn nu openbaar, zodat andere onderzoekers ze ook kunnen gebruiken om de behandeling voor kinderen met ziektes als leukemie verder te verbeteren.
Waarom is dit belangrijk?
In het binnenste van je botten zit beenmerg. Het beenmerg is een soort ‘fabriek’, die bloedcellen maakt, zoals rode en witte bloedcellen. Bij leukemie, bloedkanker, werkt deze fabriek niet goed, waardoor zieke bloedcellen ontstaan.
Jaarlijks krijgen ongeveer 135 kinderen in Nederland leukemie. Om te begrijpen waarom dit gebeurt en hoe deze kinderen hiervan het beste kunnen genezen, bestuderen wetenschappers het beenmerg. Daarbij helpt het om beenmergcellen van gezonde en zieke kinderen te vergelijken. Maar tot nu hadden onderzoekers geen gegevens van gezonde kinderen, en gebruikten ze daarom de gegevens van het beenmerg van volwassenen.
Over het onderzoek
Onderzoekers van het Máxima onderzochten bijna 91.000 losse beenmergcellen van gezonde kinderen. Ze zagen dat het beenmerg van kinderen anders werkt dan bij volwassenen, en dat sommige cellen in andere hoeveelheden voorkwamen.
De onderzoekers verzamelden de gegevens in een overzicht, een soort atlas. Deze is nu wereldwijd vrij beschikbaar voor andere onderzoekers. Dr. Thanasis Margaritis, hoofd van één van de kernfaciliteiten in het Máxima én nauw betrokken bij het onderzoek, vertelt: “De opgedane inzichten dankzij dit werk én de atlas zullen ons en vele anderen helpen om het onderzoek naar het ontstaan en de behandeling van kinderleukemieën en andere bloedgerelateerde ziekten verder te verbeteren.”
Het vakblad Nature Immunology publiceerde de resultaten van dit onderzoek. De onderzoekers konden het onderzoek uitvoeren dankzij de Landsteiner Foundation for Blood Transfusion Research en de European Research Council. Dit gebeurde in nauwe samenwerking met de Single Cell Genomics faciliteit van het Máxima, welke mede mogelijk wordt gemaakt door de basisfinanciering die het Máxima jaarlijks van KiKa ontvangt.
KiKa basisfinanciering
Sinds 2016 ontvangt het Máxima jaarlijks basisfinanciering vanuit KiKa. De basisfinanciering bedroeg in 2025 € 14,5 miljoen en wordt jaarlijks met € 500.000 verhoogd tot en met 2029. Het Máxima gebruikt deze steun voor onder andere de financiering van onderzoeksgroepen en apparatuur. Hiermee helpt KiKa alle onderzoeksgroepen in het Máxima en kunnen de onderzoekers baanbrekende ontdekkingen voor kinderen met kanker blijven doen.
